La planta inductora del sueño
La valeriana
ha sido una conocida planta desde que los griegos y romanos hacían uso de ella
como remedio para los problemas digestivos, los cólicos menstruales y algunos
malestares de las vías urinarias. Si bien la planta tiene propiedades para
atacar dichos problemas, son sus compuestos con efectos sedantes sobre el
cuerpo, que controlan el insomnio y la ansiedad, los que han hecho popular a la
valeriana.
Propiedades:
- Calma ciertos tipos de dolores como ciclos menstruales irregulares, cólicos, fiebre y úlceras estomacales.
- Ayudan a contrarrestar la gripe y sus síntomas.
- Ayudan a calmar los dolores de cabeza.
- Estas propiedades relajantes de la valeriana sirven también para calmar la ansiedad.
- La raíz de la valeriana también es usada para inducir el sueño, que en la mayoría de los casos puede ser un efecto agradable, aunque en ciertas personas puede ser intenso.
- La valeriana tiene propiedades que afectan el sistema nervioso central, y que relaja los músculos así como libera estrés.
- La valeriana tiene propiedades que ayudan a combatir los desórdenes de déficit de atención y el síndrome de la fatiga crónica.
- El extracto de raíz de valeriana es usado para minimizar la inflamación cerebral en pacientes con desarrollo de Alzheimer
- Sirve en la veterinaria, ayudando a calmar el estrés y hasta la presión sanguínea en perros.
Propiedades de la valeriana
- Los componentes de la raíz de la valeriana tienen la capacidad de activar la producción de un neurotransmisor llamado ácido gamma-aminobutírico (GABA). El efecto de este neurotransmisor es el controlar los estados de excitación del sistema nervioso central, tanto en humanos como en animales, en realidad, en todos los mamíferos.
- La raíz de valeriana ayuda a liberar el neurotransmisor en los extremos de las neuronas y al mismo tiempo, tienen un efecto de bloqueo, es decir, hace que la producción de GABA continúe sin que el organismo lo elimine y éste se acumule en el sistema nervioso central durante un determinado tiempo hasta provocar la relajación de los músculos, la disminución de la ansiedad y la liberación del estrés.
Las
propiedades de la valeriana están directamente relacionados con el sistema
nervioso y por ende el cerebro. Aunque no hay muchos estudios científicos que
comprueben su eficacia, la valeriana es utilizada para tratar varios problemas
relacionados con el sistema nervioso y el cerebro como la ansiedad, estrés
psicológico, nerviosismo general, desórdenes de déficit de atención, síndrome
de la fatiga crónica y temblores en las manos.
No sólo ayuda a los humanos
Para los
perros que padecen ansiedad o que muestran temores y por lo tanto desarrollan
conductas contrarias a su naturaleza, el uso de la valeriana puede tener
mejores resultados que los medicamentos prescritos para este tipo de problemas
ya que no provoca importantes efectos secundarios y no hay muchas posibilidades
de que su consumo se vuelva adictivo.
Se ha
demostrado que el efecto relajante muscular y la disminución de la presión
sanguínea en los perros mediante el uso de valeriana es muy útil para reducir
el estrés en circunstancias donde los perros se ven alterados, como al viajar
en automóviles, permanecer en casas o lugares que no les son familiares o al
enfrentarse a la inclusión de un nuevo miembro en la familia, como otra mascota
o un bebé.
Remedios con valeriana
Obtener los
beneficios relajantes y sedantes de la valeriana es muy sencillo mediante un
té, aunque su preparación requiere más tiempo que cualquier otra infusión. Sólo
hay que verter 1 cucharada de raíz de valeriana seca y triturada en una taza.
Se agrega agua fría o tibia y la infusión se deja reposar durante el transcurso
de una noche.
Este método
hará que se obtenga el mayor beneficio de la valeriana ya que sus componentes
se descomponen y la valeriana pierde su efecto al hervirse. Pero si el té se
prefiere caliente, sólo hay que introducir la taza al microondas únicamente
unos segundos y con la configuración exacta para solamente calentar el agua, no
para hacerla hervir.
Contraindicaciones de la valeriana
Hay que poner atención en no utilizar la valeriana al
estar siendo medicado con cualquier fármaco que tenga efectos sobre el sistema
nervioso central, como antidepresivos, anticonvulsivos y antihistamínicos.
Su uso
también debe ser evitado al utilizar antimicóticos y medicamentos para reducir
el colesterol, puesto que el hígado libera ciertas enzimas para asimilar la
valeriana y estas enzimas pueden alterar los efectos de dichos medicamentos.
El consumo
de valeriana puede producir palpitaciones, dolores de cabeza y malestar
estomacal. Y su uso debe ser evitado por mujeres embarazadas o en etapa de
lactancia, tanto mujeres como mascotas hembra, y por niños pequeños también.
Por otra parte, el consumo prolongado de la valeriana puede exacerbar los
mismos síntomas que intenta reducir.
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